2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53
El color de las flores en las plantas es uno de los mayores determinantes de cómo elegimos qué cultivar. A algunos jardineros les encanta el color morado oscuro de un lirio, mientras que otros prefieren el alegre amarillo y naranja de las caléndulas. La variedad de colores en el jardín se puede explicar con ciencia básica y resulta fascinante.
¿Cómo adquieren los colores las flores y por qué?
Los colores que ves en las flores provienen del ADN de una planta. Los genes en el ADN de una planta dirigen a las células para que produzcan pigmentos de varios colores. Cuando una flor es roja, por ejemplo, significa que las células de los pétalos han producido un pigmento que absorbe todos los colores de la luz excepto el rojo. Cuando miras esa flor, refleja luz roja, por lo que parece ser roja.
Para empezar, la razón de tener una genética del color de las flores es una cuestión de supervivencia evolutiva. Las flores son las partes reproductivas de las plantas. Atraen a los polinizadores para recoger el polen y transferirlo a otras plantas y flores. Esto permite que la planta se reproduzca. Muchas flores incluso expresan pigmentos que solo se pueden ver en la parte ultravioleta del espectro de luz porque las abejas pueden ver estos colores.
Algunas flores cambian de color o se desvanecentiempo, como de rosa a azul. Esto informa a los polinizadores que las flores han pasado su mejor momento y que ya no es necesaria la polinización.
Hay evidencia de que además de atraer polinizadores, las flores se desarrollaron para ser atractivas para los humanos. Si una flor es colorida y bonita, los humanos cultivaremos esa planta. Esto asegura que siga creciendo y reproduciéndose.
¿De dónde viene el pigmento floral?
Muchas de las sustancias químicas presentes en los pétalos de las flores que les dan diferentes colores se llaman antocianinas. Estos son compuestos solubles en agua que pertenecen a una clase más grande de químicos conocidos como flavonoides. Las antocianinas son responsables de crear los colores azul, rojo, rosa y morado en las flores.
Otros pigmentos que producen los colores de las flores son el caroteno (para el rojo y el amarillo), la clorofila (para el verde de los pétalos y las hojas) y la xantofila (un pigmento que produce los colores amarillos).
Los pigmentos que producen el color en las plantas provienen en última instancia de los genes y el ADN. Los genes de una planta dictan qué pigmentos se producen en qué células y en qué cantidades. La genética del color de las flores puede ser manipulada, y lo ha sido, por personas. Cuando las plantas se cultivan selectivamente para obtener ciertos colores, se utiliza la genética vegetal que dirige la producción de pigmentos.
Es fascinante pensar en cómo y por qué las flores producen tantos colores únicos. Como jardineros, a menudo elegimos las plantas por el color de la flor, pero hace que las elecciones sean más significativas al comprender por qué se ven de la manera que lo hacen.
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