2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53
Sobre el mezquite, muchos de nosotros solo conocemos la madera de combustión lenta que se convierte en una gran barbacoa. Sin embargo, eso es solo la punta del iceberg. ¿Para qué más se puede usar el mezquite? Realmente, casi puedes nombrarlo ya que los usos del árbol de mezquite son muchos y variados. Incluso se sabe que los árboles de mezquite tienen varios beneficios para la salud.
Información del árbol de mezquite
Los árboles de mezquite surgieron en la era del Pleistoceno junto con herbívoros gigantes como mamuts, mastodontes y perezosos terrestres. Estos animales comieron las vainas del árbol de mezquite y las dispersaron. Después de su exterminio, se dejó que el agua y el clima escarificaran las semillas, las dispersaran y germinaran, pero sobrevivieron.
El mezquite es ahora uno de los árboles más comunes del suroeste de los Estados Unidos y en partes de México. Un miembro de la familia de las leguminosas que incluye maní, alfalfa, trébol y frijoles, el mezquite se adapta perfectamente al ambiente seco en el que prospera.
¿Para qué se puede usar el mezquite?
Literalmente, cada parte de un mezquite es útil. Por supuesto, la madera se usa para fumar y también para hacer muebles y mangos de herramientas, pero las vainas de frijol, las flores, las hojas, la savia e incluso las raíces del árbol tienenalimentos o usos medicinales.
Usos del árbol de mezquite
La savia de mezquite tiene una miríada de usos que se remontan a cientos de años, utilizados por los nativos americanos. Hay una savia clara que rezuma del árbol que se usaba para tratar los dolores de estómago. Esta savia clara no solo es comestible, sino dulce y masticable, y se recolectó, se guardó y luego se usó para dosificar a los niños enfermos, como una cucharada de azúcar para ayudar a que la medicina baje.
La savia negra que se filtra de las heridas del árbol se mezcla con hierbas secretas y se aplica en el cuero cabelludo para tratar la calvicie de patrón masculino. Este jabón a base de hierbas de mezquite todavía se puede encontrar hoy en día para el cabello “macho” en algunas partes de México. Esta savia o alquitrán también se hervía, se diluía y se usaba para hacer un lavado de ojos o un antiséptico para las heridas. También se usó para tratar los labios y la piel agrietados, las quemaduras solares y las enfermedades venéreas.
Las raíces del árbol se usaban como leña y se masticaban para tratar el dolor de muelas. Las hojas se sumergieron en agua y se tomaron como té para tratar dolores de estómago o para estimular el apetito.
La corteza se cosechaba y se usaba para tejer canastas y telas. Las flores de mezquite se pueden recolectar y convertir en té o tostar y formar bolas y almacenar para un suministro de alimentos posterior.
Probablemente los usos más importantes de los árboles de mezquite fueron sus vainas. Las vainas y las semillas se molían en una comida que los nativos usaban para hacer tortas pequeñas y redondas que luego se secaban. Las tortas secas se cortaban en rodajas y se fríen, se comían crudas o se usaban para espesar guisos. La harina de mezquite también se usa para hacer pan plano o se fermenta con una mezcla de agua para producir una gaseosa.bebida alcohólica.
Los frijoles del árbol de mezquite tienen algunos beneficios muy reales en términos de nutrición. Son muy dulces debido a su alto nivel de fructosa y, por lo tanto, no requieren insulina para metabolizarse. Contienen alrededor de un 35% de proteína, más que la soja y un 25% de fibra. Con un índice glucémico bajo de 25, algunos científicos buscan al mezquite para regular el azúcar en la sangre y combatir la diabetes.
Por supuesto, los beneficios del árbol de mezquite se extienden no solo a los humanos sino también a los animales. Las flores proporcionan a las abejas néctar para hacer miel. Los árboles de mezquite crecen rápidamente proporcionando comida de sombra y refugio para pájaros y animales. De hecho, los coyotes sobreviven casi exclusivamente con vainas de mezquite durante los magros meses de invierno.
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