2025 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2025-01-22 15:31
Probablemente sepas que las plantas generan oxígeno durante la fotosíntesis. Dado que es bien sabido que las plantas absorben dióxido de carbono y liberan oxígeno a la atmósfera durante este proceso, puede resultar sorprendente que las plantas también necesiten oxígeno para sobrevivir.
En el proceso de fotosíntesis, las plantas toman CO2 (dióxido de carbono) del aire y lo combinan con el agua absorbida a través de sus raíces. Utilizan la energía de la luz solar para convertir estos ingredientes en carbohidratos (azúcares) y oxígeno, y liberan oxígeno adicional al aire. Por esta razón, los bosques del planeta son fuentes importantes de oxígeno en la atmósfera y ayudan a mantener bajo el nivel de CO2 en la atmósfera.
¿Es necesario el oxígeno para las plantas?
Sí, lo es. Las plantas necesitan oxígeno para sobrevivir, y las células vegetales usan oxígeno constantemente. En determinadas circunstancias, las células vegetales necesitan absorber más oxígeno del aire del que generan ellas mismas. Entonces, si las plantas generan oxígeno a través de la fotosíntesis, ¿por qué las plantas necesitan oxígeno?
La razón es que las plantas también respiran, al igual que los animales. La respiración no solo significa "respirar". Es un proceso que utilizan todos los seres vivos paraliberar energía para su uso en sus células. La respiración en las plantas es como la fotosíntesis al revés: en lugar de capturar energía fabricando azúcares y liberando oxígeno, las células liberan energía para su propio uso descomponiendo los azúcares y consumiendo oxígeno.
Los animales toman carbohidratos para la respiración a través de los alimentos que comen, y sus células liberan constantemente la energía almacenada en los alimentos a través de la respiración. Las plantas, por otro lado, producen sus propios carbohidratos cuando hacen la fotosíntesis, y sus células consumen esos mismos carbohidratos a través de la respiración. El oxígeno, para las plantas, es esencial porque hace que el proceso de respiración sea más eficiente (conocido como respiración aeróbica).
Las células vegetales respiran constantemente. Cuando se iluminan las hojas, las plantas generan su propio oxígeno. Pero, durante los momentos en que no pueden acceder a la luz, la mayoría de las plantas respiran más de lo que hacen la fotosíntesis, por lo que absorben más oxígeno del que producen. Las raíces, semillas y otras partes de las plantas que no realizan la fotosíntesis también necesitan consumir oxígeno. Esta es parte de la razón por la cual las raíces de las plantas pueden “ahogarse” en suelos anegados.
Una planta en crecimiento aún libera más oxígeno del que consume, en general. Así que las plantas y la vida vegetal de la tierra son fuentes importantes del oxígeno que necesitamos para respirar.
¿Pueden las plantas vivir sin oxígeno? No. ¿Pueden vivir solo del oxígeno que producen durante la fotosíntesis? Solo en los momentos y lugares en los que realizan la fotosíntesis más rápido de lo que respiran.
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