2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53
¿Quién consideraría a las hormigas granjeras? Plagas de plantas y molestias de picnic, sí, pero la agricultura no es una vocación asignada naturalmente a estos pequeños insectos. Sin embargo, es una circunstancia real en la que crían y cuidan pulgones para mantener un alimento muy querido en constante suministro. Los áfidos y las hormigas en las plantas son tan interdependientes como la mantequilla de maní y la jalea.
¿Las hormigas cultivan pulgones?
Los áfidos son insectos chupadores que son comunes tanto en plantas de exterior como de interior. Se alimentan de la savia de las plantas y secretan una sustancia llamada melaza. Esta resina pegajosa es el alimento favorito de las hormigas, que en realidad “ordeñan” a los áfidos acariciando su abdomen. La relación entre pulgones y hormigas es simbiótica en el sentido de que ambos reciben algún beneficio del arreglo.
La relación única entre estos dos organismos brinda protección a los áfidos y alimento a las hormigas. Las hormigas protegen a los pulgones de los depredadores, como las crisopas y las mariquitas. También se descubrió recientemente que protegen a los áfidos de un brote de hongos que causa la muerte, al eliminar los cuerpos de los áfidos infectados.
Cada vez que vea una gran cantidad de hormigas en un árbol o planta, es probable que tenga una gran infestación de pulgones. No todoespecies de hormigas encuentran este arreglo beneficioso, pero muchas de las especies más comunes de hecho cultivan pulgones de esta manera.
¿Cómo ayudan los pulgones a las hormigas?
¿Cómo ayudan los pulgones a las hormigas? Los pulgones alimentan a las hormigas y dócilmente se dejan mover si las hormigas requieren que se reubiquen. Es un arreglo fascinante donde los áfidos y las hormigas en las plantas viven en estrecha proximidad cooperativa.
Los áfidos cultivados supuestamente producen gotas más grandes de melaza y más crías. La sustancia dulce y pegajosa es el alimento favorito de las hormigas, que también la recuperan para alimentar a las larvas. Las plantas donde hay pulgones cultivados por hormigas pueden parecer invadidas por insectos. Aquí es donde los pulgones y el control de hormigas ocupan un lugar central.
Control de pulgones y hormigas
Manejar hormigas es una forma de controlar la población de áfidos. Las estaciones de cebo para hormigas son efectivas porque las hormigas muerden el anzuelo y lo traen de vuelta a la colonia principal. Esto destruye más insectos a la vez. Con menos hormigas para defenderlos, el número de áfidos disminuirá.
Un método no tóxico es simplemente envolver la planta o el árbol con cinta adhesiva o red. Esto atrapa a las hormigas y evita que atiendan a los pulgones. A su vez, los pulgones quedan expuestos a los depredadores y su número disminuirá.
Por el contrario, puedes centrar tu atención en la población de áfidos. Sin pulgones, las hormigas se verán obligadas a moverse en busca de comida. Los aerosoles de jabón para horticultura o el aceite de neem funcionan bien para el control de áfidos.
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