¿Qué son los chayotes? - Cómo cultivar chayotes

2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53

Las plantas de chayote (Sechium edule) son miembros de la familia Cucurbitaceae, que incluye pepinos y calabazas. También conocidas como pera vegetal, mirliton, choko y tuétano, las plantas de chayote son nativas de América Latina, específicamente del sur de México y Guatemala. El chayote en crecimiento se ha cultivado desde la época precolombina. Hoy en día, las plantas también se cultivan en Luisiana, Florida y el suroeste de los Estados Unidos, aunque la mayor parte de lo que consumimos se cultiva y luego se importa de Costa Rica y Puerto Rico.

¿Qué son los chayotes?

El chayote, como se mencionó anteriormente, es una cucurbitácea, es decir, una verdura de calabaza. Los frutos, tallos, hojas tiernas e incluso los tubérculos se comen al vapor o hervidos en guisos, papillas, jugos, salsas y platos de pasta. Popular en los países de América Central y del Sur, la calabaza chayote se introdujo en las Antillas y América del Sur entre los siglos XVIII y XIX con la primera mención botánica en 1756.

Principalmente utilizado para el consumo humano, los tallos de la calabaza chayote también se utilizan para hacer canastas y sombreros. En India, la calabaza se usa como forraje y como alimento humano. Las infusiones de hojas de chayote en crecimiento se han utilizado para tratar cálculos renales, arteriosclerosis e hipertensión.

El fruto deLas plantas de chayote son de color verde claro con piel lisa, en forma de pera y bajas en calorías con una buena cantidad de potasio. La calabaza chayote está disponible desde octubre hasta marzo, aunque debido a su creciente popularidad, más tiendas la venden durante todo el año. Elija frutas de tonos uniformes sin imperfecciones y luego guárdelas en una bolsa de plástico en el refrigerador hasta por un mes.

Cómo cultivar chayote

El fruto de las plantas de chayote es sensible al frío, pero se puede cultivar tan al norte como la zona de cultivo 7 del USDA y pasará el invierno en las zonas 8 y más cálidas cortando la enredadera hasta el nivel del suelo y cubriéndola con mucho mantillo. En su clima nativo, el chayote da frutos durante varios meses, pero aquí no florece hasta la primera semana de septiembre. Luego se necesita un período de 30 días sin heladas para obtener frutos.

El chayote puede brotar de la fruta comprada en el supermercado. Simplemente elija frutas sin defectos que estén maduras y luego colóquelas de lado en una maceta de tierra de 1 galón (4 L) con el tallo hacia arriba en un ángulo de 45 grados. La maceta debe colocarse en un área soleada con temperaturas de 80 a 85 grados F. (27-29 C.) con riego ocasional. Una vez que se desarrollen tres o cuatro juegos de hojas, pellizque la punta del estolón para crear una rama.

Prepare una colina con una mezcla de 20 libras (9 kg) de estiércol y tierra en un área de 4 x 4 pies (1 x 1 m) a pleno sol. Si su suelo tiende hacia la arcilla pesada, mezcle el compost. En las zonas 9 y 10, elija un sitio que proteja al chayote de los vientos secos y que proporcione sombra por la tarde. Transplante después de que haya pasado el peligro de las heladas. Plantas espaciales 8 a 10pies (2-3 m.) de distancia y proporcione un enrejado o cerca para sostener las vides. Se sabe que las enredaderas perennes viejas crecen 30 pies (9 m) en una temporada.

Regar las plantas profundamente cada 10 a 14 días y dosificar con emulsión de pescado cada dos o tres semanas. Si vive en una región lluviosa, cubra la colina con estiércol o compost. El chayote es muy susceptible a la pudrición, de hecho, cuando se intenta que brote la fruta, es mejor humedecer el sustrato una vez y no volver a humedecerlo hasta que emerja el brote.

El chayote es susceptible a los mismos ataques de insectos que afligen a otras calabazas. La aplicación de jabón insecticida o neem puede controlar insectos, incluidas las moscas blancas.

Use guantes cuando pele y prepare el chayote ya que la savia puede causar irritación en la piel.