¿Qué son los gusanos del apio? Aprenda sobre el uso del apio como planta huésped para las mariposas

2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53

¿Te sorprendería saber que los gusanos de las plantas de apio son orugas de la mariposa cola de golondrina negra? Los jardineros a menudo se arrepienten más de despachar orugas de mariposas que de exterminar chinches o arañas de jardín. En este artículo, descubrirás cómo manejar estas interesantes criaturas en el jardín.

¿Qué son los gusanos del apio?

Las larvas de la cola de golondrina negra oriental (Papillo polyxenes asterius) a veces se ven en el huerto donde comen apio, chirivías y zanahorias. También puede verlos en el jardín de hierbas donde comen eneldo, perejil e hinojo. Su apariencia cambia dependiendo de su etapa de vida. Los gusanos de apio jóvenes pueden parecerse a excrementos de pájaros. A medida que envejecen, desarrollan rayas claras y oscuras salpicadas de manchas amarillas brillantes.

Una de sus características más sorprendentes es un osmeterio de color naranja brillante, que se asemeja a un par de cuernos o antenas. Mantienen la estructura escondida detrás de la cabeza, pero pueden sacarla a la luz cuando se sienten amenazados. Al mismo tiempo, desprenden un olor desagradable. Si esto no es suficiente para advertir a los depredadores, pueden arrojar bolitas de heces con la mandíbula.

¿Controlar gusanos en el apio o dejarlo como planta huésped?

Encontrar estos "gusanos" comiendo apio presenta un dilema a los jardineros. ¿Deberías dejarlos en paz y arriesgarte a perder tu cosecha, o deberías exterminarlos? Una cosa que puede tranquilizarlo es que, mientras que muchas especies de mariposas están en peligro de extinción, las colas de golondrina negras del este están seguras. Matar algunas orugas en el jardín no hará retroceder a la especie.

Por otro lado, es posible que las orugas en las plantas de apio no indiquen un problema grave. Las colas de golondrina del este no se congregan en grandes cantidades como algunas mariposas, por lo que es posible que solo encuentre unas pocas larvas de gusanos en el apio. ¿Por qué no vigilarlos de cerca para ver si hacen algún daño real?

Ya sea que elijan el apio como planta huésped o uno de los otros miembros de la familia de las zanahorias, el control es el mismo. Si solo hay unos pocos, puede elegirlos a mano. Ponte guantes y deja caer las orugas en un frasco con agua jabonosa para matarlas.

Si encuentra particularmente desagradable la recolección manual, puede rociarlas con Bt (Bacillus thuringiensis), que mata a las orugas al impedirles digerir los alimentos. Las orugas tardan unos días en morir, pero ya no se alimentarán de tus plantas. Este método se usa mejor en orugas jóvenes. Intente usar spray de neem en orugas más viejas.