2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53
Considerado por algunos como una mala hierba invasora y por otros como una delicia culinaria, las plantas de cardo son un miembro de la familia de los cardos y, en apariencia, son muy similares a la alcachofa; de hecho, también se le conoce como cardo de alcachofa.
Entonces, ¿qué es el cardo– hierba o planta medicinal o comestible útil? El cardo en crecimiento alcanza una altura de hasta 5 pies (1,5 m) de alto y 6 pies (2 m) de ancho en la madurez, según el cultivar. Grandes plantas perennes espinosas, las plantas de cardo florecen de agosto a septiembre y sus botones florales se pueden comer al igual que las alcachofas.
Información del cardo de alcachofa
Nativa del Mediterráneo, las plantas de cardo (Cynara cardunculus) ahora se encuentran en áreas herbosas secas de California y Australia, donde se considera una maleza. Cultivado originalmente en el sur de Europa como verdura, los cuáqueros trajeron el cultivo del cardo a la huerta americana a principios de la década de 1790.
Hoy en día, las plantas de cardo se cultivan por sus propiedades ornamentales, como el gris plateado, el follaje dentado y las flores de color púrpura brillante. El drama arquitectónico del follaje brinda interés durante todo el año en el jardín de hierbas y a lo largo de las fronteras. Las flores vibrantes también son grandes atractoras de abejas y mariposas, que polinizan a los hermafroditas.flores.
Los "cómo hacer" para plantar cardos
La plantación de cardo debe realizarse a través de semillas en el interior a fines del invierno o principios de la primavera y las plántulas se pueden trasplantar al exterior después de que haya pasado el peligro de las heladas. Las plantas de cardo maduras deben dividirse y la plantación de cardo de las compensaciones debe realizarse a principios de la primavera, dejando suficiente espacio entre ellas para el crecimiento.
Aunque los cardos pueden crecer en suelos nutricionalmente pobres (altamente ácidos o alcalinos), prefieren pleno sol y suelos ricos y profundos. Como se mencionó, se pueden dividir o plantar mediante propagación de semillas. Las semillas de cardo son viables durante unos siete años una vez que maduran de septiembre a octubre y se recolectan.
Cosecha de cardo
Otra información sobre el cardo de alcachofa refuerza el tamaño del cardo; es mucho más grande y más resistente que las alcachofas de globo. Mientras que algunas personas comen los capullos de las flores tiernas, la mayoría come los tallos de las hojas gruesas y carnosas, que requieren un riego abundante para un crecimiento saludable.
Al cosechar tallos de hojas de cardo, primero deben blanquearse. Extrañamente, esto se hace atando la planta en un paquete, envolviéndola con paja, y luego montándola con tierra y dejándola durante un mes.
Las plantas de cardo que se cosechan con fines culinarios se tratan como plantas anuales y se cosechan durante los meses de invierno, en áreas de inviernos suaves, de noviembre a febrero y luego se vuelven a sembrar a principios de la primavera.
Las hojas tiernas y los tallos se pueden cocinar o comer frescos en ensaladas, mientras que las porciones escaldadas se usan como apio en guisos y sopas.
El tallo del cardo silvestre escubierto con pequeñas espinas casi invisibles que pueden ser bastante dolorosas, por lo que los guantes son útiles cuando se intenta cosechar. Sin embargo, se ha creado una variedad cultivada en su mayoría sin espinas para el jardinero doméstico.
Otros usos de las plantas de cardo
Más allá de su comestibilidad, el cardo en crecimiento también puede usarse como planta medicinal. Algunas personas dicen que tiene cualidades laxantes suaves. También contiene cinarina, que tiene efectos reductores del colesterol, aunque la mayor parte de la cinarina se extrae de la alcachofa debido a su relativa facilidad de cultivo.
La investigación del combustible biodiésel ahora se centra en las plantas de cardo como fuente de aceite alternativo procesado a partir de sus semillas.
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