2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53
Debido a su alta concentración de vitamina C y propiedades antioxidantes, los arándanos se han convertido en un alimento básico casi diario para algunos, no solo relegados a su uso anual en Acción de Gracias. Esta popularidad puede hacer que te preguntes si puedes elegir tus propios arándanos. Entonces, ¿cómo se cosechan los arándanos?
Cómo cosechar arándanos rojos
Los arándanos rojos cultivados comercialmente se conocen como arándanos americanos (Vaccinium macrocarpon) o, a veces, se los denomina lowbush. En realidad, son enredaderas leñosas y perennes que pueden estirar los estolones hasta 6 pies (2 m). Cuando llega la primavera, las vides envían brotes verticales de los estolones, que luego producen flores seguidas de arándanos en el otoño.
Estas variedades de arbusto bajo de arándano cultivadas comercialmente se cultivan en pantanos, un ecosistema de humedales que consta de musgo esfagno, agua ácida, depósitos de turba y una sustancia similar a una estera en la superficie del agua. El pantano está cubierto con capas alternas de arena, turba, grava y arcilla, y es un entorno específico al que se adaptan bien los arándanos. De hecho, ¡algunos pantanos de arándanos tienen más de 150 años!
Todo muy interesante, pero no nos lleva realmente a cómo los agricultores cosechan los arándanos o cuándo recogerlosarándanos.
Cuándo recoger arándanos rojos
A principios de la primavera, los estolones de arándano comienzan a florecer. Luego, la flor se poliniza y comienza a convertirse en una pequeña baya verde cerosa que continúa madurando durante todo el verano.
A fines de septiembre, las bayas han madurado lo suficiente y comienza la cosecha de arándanos. Hay dos métodos para cosechar arándanos: cosecha seca y cosecha húmeda.
¿Cómo se cosechan los arándanos?
La mayoría de los agricultores comerciales utilizan el método de cosecha húmeda porque cosecha la mayor cantidad de bayas. La cosecha húmeda obtiene alrededor del 99 por ciento de la cosecha, mientras que la cosecha seca solo obtiene alrededor de un tercio. Las bayas cosechadas en húmedo deben procesarse con calor y convertirse en jugo o salsa. Entonces, ¿cómo funciona la cosecha húmeda?
Los arándanos flotan; tienen bolsas de aire en el interior, por lo que los pantanos inundados facilitan la extracción de la fruta de la vid. Los carretes de agua o "batidores de huevos" agitan el agua del pantano, lo que agita las bayas de las vides y hace que floten hacia la superficie del agua. Luego, las “plumas” de plástico o madera redondean las bayas. Luego se elevan a un camión a través de una cinta transportadora o una bomba para su limpieza y procesamiento. Más del 90 por ciento de todos los arándanos comerciales se cosechan de esta manera.
Recolectar arándanos usando el método seco produce menos fruta, pero de la más alta calidad. Los arándanos cosechados en seco se venden enteros como fruta fresca. Los recolectores mecánicos, al igual que las cortadoras de césped grandes, tienen dientes de metal para arrancar los arándanos de la vid que luego se depositan en sacos de arpillera. Luego, los helicópteros transportan las bayas recolectadas a los camiones. Se utiliza un separador de tabla de rebote para distinguir las bayas frescas de las que ya han pasado su mejor momento. Las bayas más firmes y frescas rebotan mejor que las frutas viejas o dañadas.
Antes de que se inventaran las máquinas para ayudar en la cosecha de arándanos, se necesitaban entre 400 y 600 trabajadores agrícolas para recolectar las bayas a mano. Hoy en día, solo se necesitan entre 12 y 15 personas para cosechar los pantanos. Por lo tanto, si está cultivando y cosechando sus propios arándanos, inúndelos (lo que puede ser poco práctico) o recójalos en seco.
Para hacer esto, asegúrese de que esté seco afuera. Las buenas bayas para recolectar deben ser firmes al tacto y de color rojo a carmesí oscuro. Después de la cosecha, puede probar la "prueba de rebote" contra una superficie plana para asegurarse de que sus arándanos maduros estén agradables y elásticos.
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