¿Qué es el ajo elefante? Aprenda sobre la plantación y el cuidado del ajo elefante

2024 Autor: Chloe Blomfield | [email protected]. Última modificación: 2023-12-15 23:53

La mayoría de los epicúreos utilizan el ajo casi a diario para realzar el sabor de nuestras creaciones culinarias. Otra planta que se puede utilizar para impartir un sabor similar, aunque más ligero, al ajo es el ajo elefante. ¿Cómo se cultiva el ajo elefante y cuáles son algunos de los usos del ajo elefante? Siga leyendo para obtener más información.

¿Qué es el ajo elefante?

El ajo elefante (Allium ampeloprasum) parece un diente de ajo gigante pero, de hecho, no es un verdadero ajo; en cambio, está más estrechamente relacionado con un puerro. Es un bulbo resistente con grandes hojas de color verde azulado. Esta hierba perenne cuenta con un tallo de flores de color rosa o púrpura de gran tamaño que aparece en la primavera o el verano. Debajo de la tierra, crece un bulbo grande que consta de cinco a seis dientes grandes rodeados de bulbos más pequeños. Esta planta allium alcanza una altura de aproximadamente 3 pies (1 m) desde el bulbo hasta la punta de las hojas con forma de correa y es originaria de Asia.

Cómo cultivar ajo elefante

Esta hierba es fácil de cultivar y, una vez establecida, requiere poco mantenimiento. Compre dientes de semillas grandes de un proveedor o intente establecer los que se encuentran en las tiendas de comestibles. Sin embargo, es posible que el ajo elefante que se compra en las tiendas no brote, ya que a menudo se rocían con un inhibidor del crecimiento para evitarbrotante. Busque cogollos firmes con una cubierta seca y parecida al papel.

Con la plantación de ajo elefante, cualquier tipo de suelo servirá, pero para los bulbos más grandes, comience con un medio de suelo que drene bien. Excavar un pie (31 cm) en el suelo y enmendar con una cubeta de 1,5 galones (3,5 L) de arena, polvo de granito, mezcla de humus y turba por 2 pies por 2 pies (61 x 61 cm) a 3 pie por 3 pies (1 x 1 m.) secciones y mezcle bien. Recubra con un poco de estiércol bien añejado y cubra las plantas con hojas picadas y/o aserrín para mantener a raya a las malas hierbas. Esto también nutrirá las plantas a medida que las enmiendas se descompongan o se rompan.

El ajo elefante prefiere pleno sol y se puede cultivar en regiones templadas hasta zonas tropicales. En climas más fríos, plante en otoño o primavera, mientras que en regiones más cálidas, la hierba se puede plantar en primavera, otoño o invierno.

Rompe el bulbo en dientes para la propagación. Algunos dientes son mucho más pequeños y se llaman cormos, que crecen en el exterior del bulbo. Si planta estos cormos, producirán una planta que no florece en el primer año con un bulbo sólido o un solo diente grande. En el segundo año, el diente comenzará a separarse en múltiples dientes, así que no ignores los bulbos. Puede tomar dos años, pero eventualmente obtendrás una buena cabeza de ajo elefante.

Cuidado y cosecha del ajo elefante

Una vez plantado, el cuidado del ajo elefante es bastante simple. La planta no tiene que dividirse o cosecharse cada año, sino que puede dejarse sola donde se extenderá en un grupo de múltiples cabezas de flores. Estos grumos pueden serse dejan como plantas ornamentales y como elemento disuasorio de plagas como los áfidos, pero con el tiempo se llenarán de gente, lo que provocará un retraso en el crecimiento.

Riega el ajo elefante cuando lo plantes por primera vez y regularmente en la primavera con 2,5 cm (1 pulgada) de agua por semana. Riegue las plantas por la mañana para que el suelo se seque al anochecer para desalentar las enfermedades. Deje de regar cuando las hojas del ajo comiencen a secarse, lo que indica que es tiempo de cosecha.

El ajo elefante debe estar listo para cosechar cuando las hojas se doblan y se secan, aproximadamente 90 días después de la siembra. Cuando la mitad de las hojas hayan muerto, afloje la tierra alrededor del bulbo con una paleta. También puede cubrir las puntas de las plantas inmaduras (scapes) cuando estén tiernas antes de florecer. Esto dirigirá más energía de la planta hacia la creación de bulbos grandes.

Usos del ajo elefante

Los escapes se pueden encurtir, fermentar, s altear, etc. e incluso congelar en una bolsa con cierre, crudos, hasta por un año. El bulbo en sí se puede usar como ajo normal, aunque con un sabor más suave. El bulbo entero puede asarse entero y usarse para untar en el pan. Se puede s altear, rebanar, comer crudo o picado.

Secar el bulbo en un sótano fresco y seco durante unos meses extenderá la vida útil del ajo y le dará un sabor más intenso. Cuelga los bulbos para que se sequen y guárdalos hasta por diez meses.